本空山 称念寺 (猫寺)

京都の称念寺が猫寺と言われている由来とは？ 由来について軽く解説します。 京都の称念寺が『猫寺』と呼ばれるのは、江戸時代初期に困窮していた寺を三代目住職が可愛がっていた猫が『猫の恩返し』によって松平家の葬儀を呼び込み、復興に導いたという伝説に由来します。境内には猫供養塔や猫が伏せた姿に見える『猫松』があり、動物供養の寺として知られています。 詳細な由来と伝承 ⦿猫の恩返し伝説：三代目還誉上人（かんよしょうにん）が食事を減らしてまで可愛がって猫がお寺の窮地（財政難）を救ったという物語です。 ⦿夢のお告げ：追い出された猫が和尚の夢枕にたち『明日来る客人を丁重にもてなせば寺は栄える』と告げました。 ⦿松平家とのご縁：翌日、檀家である松平家の姫の葬儀を同寺で出すよう依頼があり、これにより、松平家との関係が戻り、寺が再興ました。 ⦿猫松と名所：境内には還誉上人が愛猫を偲んて植えた猫が伏せている姿に似た松（猫松）が存在します。

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猫を大切にしていたお坊さんのお寺だという記事を読んで、訪れました。 静かで、誰も居なかったので、無人販売所のお守りを購入して帰りました。 お坊さんの像がありましたので、8月に亡くした猫の冥福を祈りました。その子の姉妹猫の健康を祈りました。 そらちゃん、天国であめちゃんを見守っていてね。 神宮丸太町からは片道1時間かかりました。バス使った方がいいと思います。

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寺之内浄福寺を北に行った西側にあるのが浄土宗知恩院派の「本空山 無量寿院 称念寺(ほんくうざん むりょうじゅいん しょうねんじ ）」になります. 動物供養で親しまれて通称「猫寺」と呼ばれいます。 山門横には、書士 他の方の口コミ写真には、門前に駒札が写っていたが、訪問した時は、門前に駒札は無く、なぜか？門の裏側に無造作に伏せて置かれていた。 【称念寺 (猫寺)の由来】 慶長11年（1606年）土浦城主の松平伊豆守信吉（いずのかみのぶよし）が師僧嶽誉上人（がくよ）のために建立した寺になります。松平家の菩提寺となりました。西陣焼け類焼後、宝暦5年（1755年）に再建されています。 寺伝によると『3代目住職の頃、愛猫家で寺が衰微するほどに猫を飼い、松平家と疎遠となり寺は荒廃していた。 ある夜、帰宅した住職は、愛猫が美姫に化身して楽しそうに舞うのを見て、自らの苦労にもかかわらず踊り浮かれている猫に怒り、これをを追い出してしまった。 ちょうどその頃、松平家では姫が急な病に罹り、臨終に際して自分を称念寺に葬るようにと遺言した。 一方、住職の夢枕に猫が立ち「明日、寺を訪れる武士を丁重にもてなせば寺は再び隆盛する」と告げる。お告げ通りに松平氏の武士の来訪があり遺言により姫をこの寺に葬ってくれるようにと伝えた。以後、松平家と復縁して、寺は立派に再興した。 以後、寺では猫の霊を厚く守護し、本堂前の老松は猫を偲んで植えたものである。このことから称念寺はいつしか「猫寺」と呼ばれるようになった』ということである。 2025年9月訪問

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愛猫の供養になればと訪問しました。 想像していた以上にこじんまりしたお寺でした。 三門を潜ってすぐの右手にあるものを見つけて号泣…泣きながら手を合わせていたら遠くで猫の甘えた鳴き声が聞こえてきました。 とても良い処なのですが、オーバーツーリズムが猛威をふるっている昨今、あまり知られたくない場所です。猫の姿を写したとされる松の老木は、枝を折られたら枯れてしまう事でしょう。

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22年12月19日に訪れました。 『称念寺』は「猫寺」と呼ばれています。 寺伝によれば、3代目住職の時に寺は貧しく、困っている時に飼っていた愛猫が美しい姫に化けて舞を踊っていました。住職は腹を立て、愛猫を追い出してしまいました。 その数日後、愛猫が夢の中で、松平家との仲を取り持ったと伝え、その後寺は再興しました。 本堂前には愛猫をしのび、猫が伏した姿になぞらえて植えられた松があります。 このことから、いつしか「猫寺」と呼ばれるようになりました。 本堂前にある松は、1本の枝が約20m、横に伸びていて、写真に収まらないくらいとても立派でした。 また、動物供養が行われているそうです。 『称念寺』は観光寺院ではなく、自由拝観で、人影もなく静かなお寺でした。 特に「猫寺」らしさはありませんが、本堂前の松は丁寧に手入れをされて、大切にされていることは伝わりました。

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